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El castillo se halla situado en lo alto de
un tómbolo, a 64 metros de altitud
sobre el nivel de mar.
En contacto con el castillo se encuentra ubicada
la población de Peñíscola.
El castillo ha sido siempre un lugar de difícil
conquista por dos motivos:
* por su posición estratégica
porque se encuentra sobre peñascos
en el mar
* por la existencia de abundante agua potable
en sus roquedos que le ha permitido
resistir largos asedios.
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En
1225, ya Jaime I deseó conquistarla,
pero no lo consiguió.
En 1294, Peñíscola pasó
a la Orden del Temple a cambio de Tortosa
y otros pueblos de la comarca permutados con
el rey.
Entre
1294 y 1307 Peñíscola fue
templaria.
En
1316, una vez disuelta la Orden del Temple,
pasó a formar parte de la Orden de
Montesa.
En 1411, Peñíscola fue cedida
a Benedicto XIII, el cuál se refugió
en este lugar con el deseo de defender su
papado.
En
1423, al morir Benedicto XIII, Peñíscola
fue cedida a la Santa Sede.
En
1441, una vez que se superó el Cisma,
la Orden de Montesa la compró por
150.000 sueldos.
En
1484, finalmente Fernando el Católico
se la compró a la Orden de Montesa
y ya pasó a ser de titularidad regia.
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El
castillo actual se levantó sobre una
alcazaba musulmana.
Su forma actual se debe a las características
templarias por las que fue diseñado,
entre 1294 y 1307.
En
varios lugares del castillo se puede observar:
el emblema de los 3 cardos de fray Berenguer
de Cardona, maestre de la Orden del Temple
de Cataluña y Aragón, ,
las
bandas del comendador de Peñíscola
Arnau de Banyuls
la cruz negra de los Templarios.
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Diámetro de 200 metros.
Fábrica de sus muros es de piedra labrada.
Estancias con bóvedas de cañón.
Puertas con arcos con dovelas.
Suelos con cantos de río.
Ventanas estrechas y con mainel.
Estancias regulares o cuadradas.
Amplia plaza de armas que se sitúa
en el punto más elevado de la roca
originaria.
Habitaciones papales al lado de la plaza de
armas.
Escasas aspilleras que se localizan en la
zona de entrada al castillo.
Almenas de tipo piramidal en la parte superior
de la fortificación.
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Se accede al castillo por la parte sur.
La puerta de entrada está elaborada
con un arco de medio punto con anchas dovelas.
En la parte superior de la puerta aparecen
trece escudos con forma de blasón.
Simbolizan a los constructores del castillo
ya mencionados.
Encima de los blasones se puede apreciar una
ventana con arcos trilobulados.
La puerta está flanqueada por dos torres
que la defienden.
La torre de la derecha posee dos aspilleras
que permiten la defensa cruzada por su orientación.
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Traspasada la puerta se accede a un vestíbulo
en forma de L acodado.
Al fondo a la derecha se hallan unas escaleras
que permiten acceder a la parte superior del
patio de armas. A
la derecha se pueden ver los cuerpos de
guardia que se proyectan en la torre de
la derecha que defiende la entrada.
Al fondo del cuerpo de guardia parece el
aljibe, de planta rectangular y cubierto
por bóveda de medio cañón.
Justo
al fondo de la entrada se pueden ver las
caballerizas o establos:
son una amplía sala rectangular con
bóveda de cañón.
Al fondo se pueden apreciar dos estancias:
una de ellas fue volada en el siglo XIX
porque albergaba un polvorín.
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En
el momento de acceder al patio de armas
a su derecha podemos observar las habitaciones
papales.
Las habitaciones papales son pequeñas,
de planta cuadrada, ventanas geminadas
y cubiertas de bóvedas de cañón.
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A
su izquierda está la iglesia.
En la capilla, en su fachada, se puede
apreciar el arco de medio punto. Encima
del cuál hay 5 blasones relacionados
con el maestre del Temple. La capilla
es de una sola nave, de planta rectangular,
de 20 metros por 7. La cabecera es un
ábside semicircular que recibe
la luz a través de dos ventanas
laterales y una central. |
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Entre
las habitaciones papales y la iglesia
se puede apreciar una gran sala llamada
“salón gótico”
o del Comendador Cardona. Se halla en
la parte superior de las caballerizas.
Mide 25 x 7 metros.
En los laterales hay dos ventanas con
un parteluz.
Se pueden ver zonas de piedras claras
y de piedras oscuras.
Intermedias entre todas ellas se pueden
apreciar pequeñas salas que se
supone fueron las cocinas pues se ha
descubierto un pozo.
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Al
salir de la capilla a mano izquierda
hay unas escaleras que descienden a
una amplia sala denominada salón
del Cónclave: bóveda de
cañón, con una ventana
en el centro del techo que recibe la
luz del patio de armas.
Unas aspilleras en los muros otorgan
un poco de luz. Es una pieza subterránea
probablemente con función de
bodega o almacén.
Unas pequeñas habitaciones al
fondo de este salón nos muestran
unas posibles mazmorras.
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| Existe
un recinto exterior al castillo, que acoge
al pueblo entero, que es del siglo XVI , pero
con restos manifiestos de medievalismo anterior. |
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