Municipio:


Es un municipio de la provincia de Almeria, en España.
Presenta sobre 2.000 habitantes.
Se encuentra en la comarca de los Vélez.


Cómo acceder:

A la altura de Velez Rubio se debe tomar un desvio y tran 5 kms acceder a Velez Blanco.


Importancia:

Vélez-Blanco ha tenido importancia histórica en gran parte debido a su situación estratégica: en el monte Maimón, en las estribaciones de la Sierra de María.


A- Descripción:


1.- Síntesis:


En el castillo de Vélez-Blanco sobresale la gigantesca mole de su torre de homenaje.
El conjunto se halla orientado desde el este hacia el Oeste.
Existía un puente levadizo ya desaparecido.

Desde la época musulmana en sus cerros existían atalayas y torreones de vigilancia que habitaban hasta incluso una guarnición permanentemente y que intercomunicaban con el castillo.

El castillo se ubica en una colina de fuerte pendiente.
Los materiales son de sillería y la planta posee forma de hexágono.
Los muros son de gran altura y se hallan flanqueados por torres.
En la parte norte de la muralla podemos observar una poterna profusamente decorada.
A la entrada al castillo podemos ver el Patio del Honor con una galería de arcos.
Son muy vistosos los ventanales con blasones y se hallan muy decorados.
El conjunto ofrece un aspecto italianizante, aunque es posible encontrar elementos típicos de los castillos españoles: escudos de armas, techos de madera y artesonados interiores.


A partir del siglo XVI, en 1503, la villa y sus posesiones pasaron a manos de Pedro Fajardo, adelantado de Murcia durante el reinado de los Reyes Católicos.
Como éste quiso incorporar a la Corona de Castilla la ciudad de Cartagena, que pertenecía en señorío a la familia Fajardo, le ofrecieron la oportunidad de permutarla por las villas de Vélez-Blanco (antes Veled-Albiad) y Vélez-Rubio (localidades fronterizas al reino de Murcia, con población mudéjar).

Así pues, Pedro Fajardo mandó construir el castillo actual que consigue combinar claramente el aspecto militar con el aspecto palaciego.
A principios del siglo XX los propietarios llegaron a vender los elementos decorativos más importantes tales como columnas, ventanas y estatuas.
Incluso el lujoso Patio del Honor se vendió íntegramente al Museo Museo Metropolitano de Nueva York.

Al lado del puente de entrada se halla un gran arco rebajado que resalta espectacularmente del conjunto.
Ciertos basamentos de los lienzos cristianos se observan como de origen musulman, ya que se diferencian claramente del conjunto cristiano por ser de sillería de piedra.
Todo ello muestra que sobre la fortaleza muslmana se reedificó el castillo actual.
Toda la fortaleza se caracteriza por su monumentalidad y por el caracter de inexpugnabilidad que tuvo para su época - recordemos que la zona fue tierra de frontera y por lo tanto somentida a continuas tensiones.



2.- Lienzos exteriores:

En los lienzos exteriores del castillo aparecen intermitentemente troneras de cruz y orbe y cañoneras que demuestran su adaptación a las técinas de guerra de la artilleria basada en la pólvora.
Además son perfectamente visible escudos heráldicos correspondientes al linaje señorial de los Ffajardo y de los Cueva.

En uno de sus lados aparece un muro en talud sobre el que descansa un amplio arco que permite la existencia del adarve protector sobre él.
En la parte norte del conjunto se alza una torre albarrana que protege una gran poterna que se levanta unos 3 metros del suelo.
La torre albarrana se separa del resto de los lienzos por un potente arco con presencia de una buhedera que defiende el acceso a la puerta de la poterna.

En los lienzos de la parte Oeste destacan tres letrinas que descansan sobre ménsulas y que se hallan justo a nivel inferior de las almenas.




3.- El puente levadizo:


La entrada al castillo se encuentra a casi 10 metros de altura respecto del suelo.
Por ese motivo se diseñó un puente que se caracteriza por estar sustentado sobre un enorme arco que es más espectacular que ejercedor de función defensiva.
La piedra del arco no se encuentra trabada a la fachada del castillo, lo cuál permitía que en caso de derrumbe no arrastrara en su caida elementos arquitectónicos del recinto principal del castillo ni vulnerase la seguridad de la puerta de entrada.



4.- Primer recinto:


Se halla en la parte sur del castillo.
Presenta una planta trapezoidal .
Es como una zona de protección de la entrada al castillo.
Su estado es ruinoso y parece que haya sido una constrcción musulmana equivalente a la alcazaba.
Se puede observar la base de una torre de mamposteria en una parte y de tapial el resto.
El muro del este nos muestra cañoneras abocinadas y la fábrica es claramente de tapial.
En parte interior de este primer recinto arranca el puente levadizo de acceso a la entrada principal del castillo.



5.- Entrada principal:

La puerta de entrada se halla protegida por una capa de hierro para evitar el incendio en caso de sufrir un asedio.
La puerta se halla incrustada entre dovelas ordenando un rectángulo.
En su parte superior queda rematada con un grandioso escudo de los Fajardo con remate en un yelmo de caballeria.
En la fachada existen bastantes ventanas con aspilleras para ofrecer la mayor defensa al punto más vulnerable de la fortaleza.
La puerta es flanqueada por troneras laterales.
De esta manera el control sobnre los personajes que accedían al castillo estaba muy consolidado.



6.- Escalera y dependencias del ala oeste:


Una vez traspasado el vestíbulo, continuando hasta el fondo, se alcanza una grandiosa escalera de marmol desde la que se comunica con las distintas dependencias del palacio.
El estado original de esa escalera dista mucho del actual, pues ha sido tqambién extraido y vendido en subasta.
En el ala oeste del edificio estaban instaladas las habitaciones más íntimas con ventanales dirigidos hacia el patio y con la perspectiva del Maimón al fondo.
Existen escasos restos del pavimento original que corresponde a la escuela sevillana del siglo XVI.
Las techumbres en su origen eran de madera.
Se sale al patio central a través de una enorme puerta con dintel de fábrica de mármol blanco.



7.- Salones del Triunfo y la Mitología:


Las habitaciones de más amplio rango y poderio son el Salón del Triunfo y el Salón de la Mitología.
Se hallan en la segunda planta, en el extremo opuesto a la Torre del Homenaje.
El salón del Triunfo, hoy completamente abandonado en sus aspectos decorativos, en su origen era la dependencia central del edifico.
Lo presidía una chimenea de excelente marmol ampliamente decorada y rematada con tallas de madera noble.

Se trataba de 6 frisos de bajorrelieves dedicados a los triunfos de Julio César en su Guerra de las Galias, con unas dimensiones de 6 metros de longitud por 0'73 metros de anchura.

Hoy en día se hallan en le Museo de Artes Decorativas de Paris.

El Salón de la Mitología es más pequeño porque se adapta a las modificaciones irregulares de los baluartes y presentaba artesonados en disposición de bóveda y de temática de los trabajos de Hércules. Son del mismo tamaño que los del Salon del Triunfo.

Presenta tres miradopres situados en las torres orientadas al Sur y presenta una clara función tanto privada como militar.


8.- Mirador del ala este del Patio:

La segunda planta del ala este del patio es la única conservada en su original dieño.
Dispone de una galeria-mirador dirigida hacia el pueblo.
Presenta 6 arcos de tipo escarzano que descansan sobre pilares decorados con bolas.

9.- Plataforma de acceso a la Torre del Homenaje:

La Torre del Homenaje es el punto sobresaliente y central de la fortificación.
Existe una plataforma de madera que se encuentra a 14 metros de altura enlazando el Mirador del Palacio con un baluarte adherido a la Torre del Homenaje.
Debajo de esa paltaforma se encuentra un alto muro en talud , que además es el único existente frente a los otros muros potentemente verticales.

Esta plataforma equivalía a asegurar el adarve exterior de todo el castillo y el hecho de ser de madera se debía a que de este modo conseguía la compartimentación al ser retirada en caso de ataques serios.


10.- Interior de la Torre del Homenaje :


La Torre se caracteriza por su gran potencia al destacar claramente del conjunto de la fortificación.
Se alza a 25 metros del patio de armas.
En medio de una de sus caras aparece el escudo heráldico de los Fajardo.

Posee todos los elementos para considerar que es una fortificación dentro de otra fortificación más amplia, la fortaleza en conjunto, y que en caso de asedio posee todos los elementos para ser autónoma por sí misma.

En su base, en el interior, es totalmente maciza para asegurar su capacidad dedefensa.

En su interior, existen escaleras desmontables que pueden ser quemadas en caso de invasión y asegurar todavía más su defensa.

La Torre presenta tres niveles:

El inferior, caracterizado por la presencia de bóvedas de cañón, con un pozo de 4 metros de prfundidad que enlaza con el aljibe central del Patio de Honor.
Esa parte de la Torre fue utilizada como prisión.

El intermedio, al cual se accede por las escaleras de madera.
En él aparecen ventanas al exterior que finalizan con unos asientos de piedra, festejadores.
En este nivel aparece un pasillo abovedado que se dirige al camino de ronda y a las almenas de la torre albarrana de la parte norte del castillo.
Existe un techo de piedra que se apoya sobre unas ménsulas y que conduce a la tercera parte de la torre.

El superior, se trata de una habitación abovedada con una ventana.
Posiblemenrte ese espacio fuera el lugar de aposento de las tropas.
En la parte superior se encuentra una escalera que lleva a la terraza o parte superior de la Torre.
Desde alli se accede al paseo de ronda que circunda toda la torre y que constituye un excelente mirador del castillo, de su población, Vélez Blanco y de toda la comarca.


Además desde esa parte superior de la fortaleza se podía establecer comunicación visual con diferentes torres y atalayas emplazadas en las estribaciones montañosas vecinas.
Además al ser el punto más elevado del castillo permitía que desde él se coordinaran todos los movimientos de tropa en la fortaleza.


11.- Adarves, poterna, almenas, ladroneras y cubiertas:

Desde el adarve de la torre albarrana, en la parte norte del Castillo, se observa un baluarte caracterizado por presentar diferentes troneras de buzón, preparadas para la artilleria.

Aparecen en diferentes ángulos precisamente para conseguir flanquear todos los puntos de la muralla.

Sobre las troneras aparece el adarve que se halla rematado por almenas troncopiramidales rematadas con bolas.

Hacia la izquierda de este baluarte se hallan dos ladroneras y letrinas que sobresalen de los muros, se asemejan a garitas y descansan sonbre ménsulas y que esporádicamente podrían ejercer función defensiva.

En la parte norte, a unos 3 metros de altura se encuentra la poterna que en su origen se remataba con una puerta cuyo peso era de 1.000 kgs.

Se hallaba decorada y hasta con inscripciones que rezaban:

"El Señor guarde tu entrada y tu salida desde ahora para siempre. Luis lo hizo en 1515."

Desgraciadamente la puerta fue también vendida y hoy seencuentra en manos de coleccionistas.


12.- Patio de honor

Es una clara muestra del arte renacentista español con influencias italianizantes.

La planta es de 16 metros de longitud por 14 de anchura y está emplazado en la orientación Norte-Sur.

Presenta arcos en sólo dos niveles, mientras que los otros se hallan cerrados y corresponden a los Salones del Triunfo y de la Mitologia.

El patio presenta una amplia y rica presencia de columnas, relieves, frisos y que actualmente es una replica parcial del que se halla en el Museo Metropolitano de Nueva York.

En el patio se presenta un aljibe de 3m de altura, 16 metros de longitud y 5 metros de anchura , excavado en la roca y que es de origen musulmán.

El aljibe reune todas las aguasde la fortificación y se halló en uso hasta el siglo XVI en el que un terremoto abrió un boquete en su interior.

El Patio se halla flanqueado por la Torre del Homenaje , que representa un símbolo del castillo por su monumentalidad.



Observación:


Gran parte de la estructura arquitectónica del edificio muestra un deseo vivo de impresión, de dominio y de poderio señorial.

Desde el castillo se observan grandes espacios que confluyen en un paso natural que se ubica por entre la sierra de la Estancia al Este y el cerro del Maimón al Sur.

Desde el castillo se observa la silueta del castillo de Xiquena.

Como el castillo se halla ubicado en lo alto de un cerro, desde él se contempla la población de Velez Blanco a sus pies.

La villa es de arquitectura típicamente del Sur: blanca y de ladrillo.

Presenta una gran armonía en su diseño.






Historia:



El origen del castillo es de época musulmana.
Los Reyes Católicos conquistaron al plaza en 1488.
El nuevo edificio se construyó inmediatamente a la conquista y se hizo sobre la antigua fortaleza musulmana.
Fue cabeza de marquesado y su castillo es el resultado de ese histórico gobierno.
Con el objeto de incorporar a la Corona la ciudad de Cartagena, perteneciente al adelantado de Murcia, Pedro Fajardo, los Reyes Católicos le dieron en permuta las villas de Vélez-Blanco y de Vélez-Rubio, pueblos mudejares y fronterizos al reino de Murcia.

A ambos se le otorgó el rango de Marquesado.

Inmediatamente comenzó la obra de construir un palacio señorial que albergara la nueva capital.

El estilo era italianizante y cargado de marmoles de Carrara y piedras de cantería bien labradas.

Las obras comenzaron en 1505 y finalizaron en 1515.