Los compromisos de los vasallos eran:

el servivio militar - 40 días al año.
el reclutamiento de soldados para el ejercito del señor
otorgar ingresos al señor para las necesidades defensivas.

Los compromisos del señor feudal eran :

darles protección
asegurar sus subsistencia


El vasallo recibía un feudo, que era una extensión de tierra.
También podia recibir el cargo de recaudador de impuestos, acuñador de moneda...
Un señor con muchos vasallos disponía de gran seguridad y de un ejercito.
El contrato feudal era vitalicio.
Pero el señor podía arrebatarle el cargo si no se cumplían las obligaciones.
La ceremonia de fidelidad, el juramento, solo podía establecerse entre nobles y caballeros.
Normalmente los nobles eran vasallos y señores al mismo tiempo, pues siempre se encontraban con otros nobles superiores o con las figuras de los monarcas.
Sin embargo, si un vasallo descubría que sus fuerzas eran lo bastante fuertes como para poder oponerse a su señor o a otros vasallos, lo hacía generando un conglomerado de guerras continuas sin visibilidad de fin.

Al señor le correspondía actuar como fiscal y como presiente en todos los juicios que se celebraran en su territorio, siempre que no se tratase de delitos graves, en cuyo caso esas prerrogativas le correspodían a su señor superior. Como el principal objeto de la agricultura y de la subsistencia era el cultivo del trigo y otros cereales, y como requerían el molido a través de molinos, el señor era el que administraba los molinos e incluso los hornos para la cocción del pan.

El señor controlaba asimismo la leña y la caza.
Pocas veces comerciaba con otros pueblos; algunas veces lo hacía para vender excedentes de caza y para obtener la sal.
Las telas se realizaban en telares de la propiedad del señor.

El acto de vasallaje se establecia en una ceremonia de gran solemnidad.

Se dividía en tres etapas:

1.- Homenaje:
El vasallo se arrodillaba ante su señor, con la cabeza descubierta y sin armas.
Emplazaba sus manos entre las manos del señor expresando la frase:
“Señor, yo seré vuestro hombre”.

2.- Fe:
Se trataba de establecer el juramento de fidelidad.
Entonces, el vasallo colocaba sus manos sobre la Biblía.

3.- Investidura:
El señor investía al vasallo entregándole algún objeto simbolizando la tierra.

El vasallo debía presentarse ante su señor con armadura y caballo cuando así fuera requerido para actividades militares.
A lo largo de los tiempos también fueron entregadas en feudo otras funciones o cargos públicos por lo que el poder omnipotente de un señor feudal se iba limitando y circunscribiéndose casi exclusivamente a sus vasallos directos.

Existía una gran dificultad de definir la justicia porque por una parte no existían jueces y por otra parte se daba una excesiva arbitrariedad.
Por todo ello se recurrió a una série de artificios como eran:

a.- la costumbre:
Durante la época medieval se hizo ley de muchas costumbres sobre todo adaptándolas a las conveniuencias de los más poderosos.
Esto provocaba un enorme caos porque suponía un gran margen de irregularidad.

b.- la familia
Se le concede un gran valor y aunque se produjeran enfrentamientos frecuentes entre sus miembros, era común la unión como un solo ser cuando alguien ajeno a la familia hubiera realizado algún daño contra algún miembro de ella.
Era costumbre la “venganza familiar” como reclamación de justicia.

c.- condición social
Los robos y asesinatos eran castigados con proporción no a la culpa, sino a la condición social del lesionado o muerto.
La pena dada por la muerte de un esclavo era la misma que por la muerte de un caballo.

d.- La mujer:

La mujer era evaluada de manera diferente en función de si había perdido la posibilidad de concebir o de si se habia casado con alguién de posición inferior a la suya.
La mujer no tenía derecho a herencia paterna si tenía hermanos varones y la única posibilidad de divorcio eran el adulterio, la práctica de la brujería y la profanación de iglesias o tumbas.

e.- El juramento:
Se le concedia un gran valor.

f.- Las torturas:

Ante las acusaciones se disponía de otro medio para probar la inocencia: someterse a la ordalia, que era una serie de tormentos que demostraban la inocencia o la culpabilidad según hubieran curado las herias infligidas o se hubieran infectado.

Algunas de las pruebas eran muy significativas: * caminar entre brasas ardiendo * transportar una barra de hierro candente * extraer un objeto del fondo de un caldero hirviendo    el duelo.

La vivenda del campesino era residencia y centro de trabajo.
Cumplía las funciones de granero, almacen y establo para los animales.
Se trataba de una única pieza: allí se cocinaba, se comía y se dormía.
La chimenea era el único medio para lograr caldear la casa y poder sobrevivir. Por ese motivo era fundamental. Tenía una gran importancia como punto de reunión social.

La casa estuvo primeramente construida de madera y con el paso del tiempo se empezó a utilizar los mismos materiales con los que se empleba en la construcción del castillo.
Poco a poco aparecieron los pisos:
la planta baja se habilitaba para la cocina y el comedor;
el primero piso para los dormitorios;
bajo el techo aparecen los graneros
y en el sótano, las bodegas y las despensas.

Más tarde aparece el cristal, las baldosas y las letrinas.
Sin embargo, los baños no aparecen más que en las casas de los nobles.

El mobiliario era bastante simple: la cama, la mesa, los bancos y el arcón.
La cama era de gran tamaño. En ella dormían a veces hasta 6 personas.
Los colchones podían ser de paja o de plumas en función de la posición económica.
En la mesa el sitio del padre era muy respetado.
El arca de mueble tenía una gran importancia, porque era el lugar de recogida de todas los vestidos, las sábanas ...

Otra parte del mobiliario era:
los braseros, los candelabros y espejos, las calderas, las ollas, las jarras, las tinajas, las escudillas, las cubas para baños, las alfombras y las cortinas.

Alimentos

La base del sustento del hombre medieval son el pan y el vino.
La confección del pan era hecha a base de múltiples cereales, cocidos en una olla con agua, leche y sal.
La masa obtenida, era aplastada y cocida al horno.
Se convertía en una hogaza.
No se conocía la levadura.
El pan resultaba tan importante que conseguía que la carne, el pescado o las legumbres fueran consideradas “companagium”, lo que acompaña.
El pescado fresco sólo podía comerse en los puertos costeros o en las cercanias de los rios.
Se practicaba la técnica de la salazón y del ahumado para la conservación de los alimentos.
Un tema muy importante eran las especies, traidas de Oriente.
Con ellas se conseguía condimentar los platos e incluso mantenerlos, pero su uso estaba restringido a las clases sociales poderosas.